Mouton de Soay

Apparence comment en repérer un

Laine

Les moutons de Soay ont une toison courte qui mue naturellement au printemps. Le pelage se compose de jarres grossiers à l'extérieur et d'un sous-poil fin. Ce sont des moutons agiles, semblables à des cerfs, avec des os fins, une queue courte, et une tête et des pattes propres.456

Personnalité leur caractère

Les moutons de Soay sont alertes, timides et curieux. Ils ne forment pas de forts troupeaux et s'effrayent facilement, se dispersant en cas d'alarme. Avec une manipulation régulière et douce, ils peuvent devenir assez apprivoisés pour manger dans la main, mais ils conviennent mieux aux éleveurs expérimentés.45

Activité quotidienne à quoi ressemble leur journée

Ils ont besoin d'espace pour se déplacer et brouter, et se plaisent sur une végétation mixte ou des pâturages marginaux. Légers sur le sol, ils sont excellents pour l'éco-pâturage. Ils utilisent de petits abris de champ mais cherchent un couvert par temps humide.24

Toilettage et soins le côté pratique

Ils n'ont pas besoin d'être tondus ; leur toison tombe naturellement au début de l'été et peut être récoltée à la main (rooing). Les sabots ont rarement besoin d'être parés s'ils sont gardés sur un sol rocailleux ou abrasif. Ils ont besoin de protection pour les agneaux contre les prédateurs comme les grands rapaces.452

Accueil où ils sont le plus heureux

Ils sont résistants au froid et prospèrent sur les pâturages rugueux, mais peuvent devenir en surpoids sur de l'herbe luxuriante ou des céréales. Ils ne doivent pas avoir accès aux rhododendrons ou aux azalées, qui sont toxiques. Une clôture solide est nécessaire car ce sont des sauteurs agiles.42

Bases de l'alimentation ce qu'on met dans la gamelle

Ils mangent de l'herbe, des broussailles et d'autres végétaux ; ils sont très économes et se contentent de pâturages pauvres. Les céréales supplémentaires sont rarement nécessaires et peuvent provoquer l'obésité. De l'eau fraîche doit toujours être disponible.42

Compagnie avec qui ils aiment vivre

Ce sont des animaux sociaux et doivent être gardés en troupeau. Les brebis et les mâles castrés peuvent créer des liens avec les humains s'ils sont manipulés doucement, mais les béliers peuvent devenir agressifs pendant le rut. Ils ne se rassemblent pas comme les moutons modernes et peuvent être stressés par les chiens.42

L'histoire où tout a commencé

Les moutons de Soay viennent de l'île isolée de Soay dans l'archipel de St Kilda, à l'ouest de l'Écosse. Ce sont l'une des races de moutons les plus primitives de Grande-Bretagne, descendantes de moutons arrivés à l'âge du bronze. Pendant des siècles, ils ont vécu à l'état sauvage sur l'île, chassés seulement occasionnellement pour leur laine et leur viande. Dans les années 1800, certains ont été emmenés dans des parcs sur le continent, et en 1963, un groupe a été amené de Hirta pour former la base du troupeau enregistré actuel. Aujourd'hui, la population de l'île est fermée à l'émigration, mais un petit pool génétique existe sur le continent et en Amérique du Nord.124

Reconnu par le côté officiel

The Soay and Boreray Sheep Society (UK)

Maintient le registre de la race au Royaume-Uni2

The Livestock Conservancy (USA)

Liste le Soay britannique comme une race rare4